11 октября 2007 г. Государственная Дума Российской Федерации приняла законопроект "О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации (в части установления уровней высшего профессионального образования)". За принятие документа высказались 325 депутатов, против - 87.

Законопроект предусматривает введение в Российской Федерации следующих уровней высшего профессионального образования и сроков обучения по ним:

- первый уровень - бакалавриат, срок обучения - 4 года;

- второй уровень - магистратура, срок обучения 2 года или подготовка специалиста - не менее 5 лет.

Перечни образовательных программ подготовки специалиста и программ, по которым могут быть установлены иные нормативные сроки освоения, устанавливается Правительством Российской Федерации.

В законопроекте первый и второй уровни высшего профессионального образования рассматриваются в качестве самостоятельных образовательных уровней высшего образования с отдельными государственными образовательными стандартами, вступительными экзаменами, самостоятельной итоговой аттестацией, по результатам которой на первом уровне присваивается квалификация (степень) "бакалавр" и на втором квалификация "магистр", либо квалификация "специалист". Лицензирование, аттестацию и государственную аккредитацию высших учебных заведений по программам первого и второго уровня высшего профессионального образования предлагается осуществлять раздельно.